気管支はどうなっているの？
■気管支喘息が起きると気管支はどうなっているの？
まず正常な気管支の構造は、一番内側を気管支の上皮細胞が一層になり覆っています。
さらに、その外側を気管支粘膜がとりまいています。一番外側には平滑筋と呼ばれる筋肉が付いています。気管支に筋肉が付いているのは不思議ですが、これにより筋肉が縮むと、気管支の直径が細くなります。喘息の患者さんの気管支は炎症を起こして腫れています。ちょうど、スリ傷が腫れて赤くなり触るとピリピリ痛むのを思い起こせばよいでしょう。
喘息の患者さんの気管支は炎症（腫れて赤くなる事）を起こしており上皮細胞がはがれています。このため健康な上皮に覆われている気管支に比べてわずかな刺激でも、敏感に感じ粘液を出し（これが「痰が切れない」ことにつながります）ています。また、廻りの平滑筋も縮み、気管支の直径が細くなりゼーゼーと言う音の元になります。さらには気管支粘膜が炎症を起しています。
詳しい様子はhttp://zensoku.jp/ の"アニメでわかる気道の様子"をご覧ください。
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